“農民增收要致富,特色種養是出路。”這是華容縣白云鎮青年農民李虎發展養蛇的切身體會。在致富道路上,他因地制宜走蛇飼養特色之路,經歷重重挫折,終于闖出了屬于自己的一片新天地。目前,李虎的大王蛇蛇馴養繁殖規模已發展到5280條,眼鏡蛇2000頭。按市場價估算,今年底他的養殖場產值可達到200萬元。
剛過40歲的李虎15年前與妻子一起先后在廣州、天津、上海等地從事經商。期間,李虎一直有個夢想就是自己創業。2007年初,李虎收拾行李,放棄夫婦倆一月能掙5000多元的工作,毅然回到老家勝利鎮樓閣村。開始,附近的不少村民都勸他還是回去經商
掙錢穩妥些,甚至有人嘲笑他,認為放棄好好的經商不做,回來重立場子發展養殖是錯誤的選擇,會將十幾年的辛苦積蓄打水漂。然而,李虎認定的事哪肯輕易改變。他利用在外務工期間積攢的50多萬元錢,回家后就把創業項目定在特種養殖上。自2008年3月開始,李虎帶著希望先后3次到湖北、山東等地考察黃粉蟲、蜈蚣養殖技術,之后又到武漢考察綠頭鴨養殖,由于銷路等種種原因,最終全都放棄了。2008年6月,李虎又到湖南省常德市學習了半年的豪豬,回來后在當地租地養殖,由于所租場地的氣候環境條件不適宜養殖豪豬,養殖豪豬這個項目以失敗結束。
李虎與妻子認真分析失敗原因,總結了特種養殖所需的環境條件,理清了下步思路。結合自己的實際,李虎又開始了新項目的了解、篩選和市場行情調查。一天,李虎不經意間在一家網站了解到養蛇收入十分可觀的信息,眼前一亮,暗自高興。李虎思索著人家養殖能成功,我為何不能呢?并且養蛇養殖勞動強度不大,成本投入也不高,于是他將養殖場從勝利鎮遷到白云鎮,所選場所空氣清新,無環境污染,特別適合養蛇。于是,他辦起東至縣白云特種馴養繁殖場,并到江西省宜春市高安市蛟虬蛇場實地學習養蛇養殖技術,將自己追求多日的創業夢想最終鎖定在養蛇上。
2008年8月,李虎經過2個多月的艱苦學習,終于學成回家。投入20萬元購進2000個大王蛇蛋和500個眼鏡蛇蛋開始飼養,還將原有的10間生豬圈舍改造為養蛇房,著手建設養蛇場。
李虎在養蛇養殖初期,由于還處于摸索實踐階段,沒有掌握好養蛇升溫控溫方法,又不了解養蛇的野性和性情,將大小蛇小蛇在同一個蛇房內,導致上百條小蛇被同一蛇房的其它大蛇吃掉,造成幾萬元的損失。正在李虎準備放棄的時候,白云鎮黨委主要負責人獲悉后找上門來,鼓勵他積極發展特種養殖業,并幫助謀劃增收項目,講解目前的產業發展政策,協助分析原因,幫助其走出困境,全力支持做大做強特種養殖產業。李虎重拾信心,請教蛟虬蛇場的師傅。在認真總結經驗教訓后,他找到要想養蛇成活率高的原因,于是籌措資金300多萬元,新建蛇舍16間,把幼蛇母蛇分房飼養。為了做好養蛇馴養和繁殖工作,2010年李虎招回在深圳務工的弟弟袁應平幫助管理。2010他養殖場僅養蛇及蛇類銷售就創收58萬元。
養蛇初見成效,附近的老鄉都羨慕不已,也引來了外地不少客商上門或打電話向李虎購買蛇,但都被他謝絕了。李虎想把規模再次擴大,養出更多母蛇,帶動更多的農戶養蛇,讓廣大農戶走上特種馴養繁殖致富之路。