農藥使用后殘存在生物體、農副產品和環境中的農藥原體、有毒代謝物、降解物和雜質的總稱叫農藥殘留。農藥殘留是使用農藥后的必然現象，只是殘留的時間有長有短，殘留的數量有多有少，殘留不可避免。
　　剛使用農藥后的蔬菜產品上殘留農藥濃度是比較高的，但殘留在農產品上的農藥在陽光、雨水、風等自然因素的作用下有一個自動降解的過程。使用農藥以后，在采收農產品以前必須有足夠的時間讓殘留在農產品上的農藥降解，使殘留農藥的濃度下降到標準規定的安全濃度以下。我們把最后一次施用農藥到農產品中殘留農藥的濃度降到標準規定限量值的時間稱為安全間隔期，它是農藥安全使用標準中的一部分，也是控制和降低農產品中農藥殘留量的一項關鍵性措施。應當注意的是,不同的農藥，在不同的地區、不同的環境溫度和設施下的降解速度是不一樣的，安全間隔期可能不同。
　　大多數農藥按照推薦的劑量、施用方法和時間、使用次數，嚴格按照安全間隔期采收，農產品中的農藥殘留量不會超過國際規定的標準，即不會產生危害�！�