幼苗出來后，成百上千條小水蛭聚集在一起，它們生性喜歡群居，因此，給一部分幼苗進食增加了難度，小水蛭在三天內不進食。但三天后必須進食，否則，小水蛭就會慢慢消瘦死去。這是人工養殖很關鍵的一步，所以一定要讓剛出生的小水蛭必須在5天內吃到食物。小水蛭首次取食，稱為開口食，在飼養時一定要注意多多投喂適口性好的開口食。
為了盡量讓每條小水蛭能尋到食物，所以有必要進行人工精養，將剛孵化出來的小水蛭集中在精養池里精養。小水蛭在精養階段，要嚴格把握雷雨天氣的池邊流水而使小水蛭往外爬出，應該在池蓋上，蓋上一層塑料膜，只要池邊沒有雨水的積流下池，保持池墻邊干燥，幼苗很穩定，不會往上爬出，小水蛭喜歡新鮮水源及微流水。水位保持在40公分左右。因此，幼苗飼養期間每天要更換補充新水。同時裝上一臺微型增氧機，效果更佳。
水蛭在生長過程中，需要很多次的蛻皮才能長大。在蛻皮時，一定要保持水面寧靜，切忌攪動水面。
如飼料搭配合理，水源新鮮活躍，并保持微流水，幼苗生長速度應該很快的，從卵繭出來，經過20天左右的精養管理，小水蛭可長到7厘米以上。