3采食量和采食成分的測定
3.1采食量的計算
　　家畜的采食量是評價牧草營養和草地營養價值的基礎,也是放牧生態系統中制定放牧率和合理利用草地的基礎。用于評價采食量的一種方法是依賴于放牧前后牧草地上生物量的變化和兩次測量的持續時間。然而Lantinga(1985)指出在放牧草地收集牧草或采用不同放牧率連續放牧來維持草地高度的情況下,這種測定采食量的方法是不準確的。在這種情況下,采用罩籠法來估測牧草生長也通常被認為是不合理的,因為在缺少放牧家畜的情況下草叢結構變化相對非常迅速。通過計算采食后未被消化的剩余物的量來計算采食量長時間以來被認為是可行的方法。通過排糞量和牧草消化率可以計算日采食量,計算公式為:采食量=排糞量/(1-消化率)。不同的外源標記物已經被采用來計算排糞量和消化率。每天給家畜飼喂一定劑量的標記物,然后分析糞樣中標記物的濃度,就可以計算日采食量。

 如果要精確的計算排糞量,就要最大限度的(最理想的是全部)回收糞中的標記物,這就要求標記物不能夠在家畜的胃腸道內發生反應。許多種外源標記物已經被試驗過用來測定排糞量和消化率。然而應用最廣泛的是Cr2O3。三氧化二鉻為顆粒狀物質,比重5.2,在水質懸浮液中為重質液體,比纖維在瘤胃中的通過速率要快。在家畜排糞狀態穩定的情況下,用這種方法計算排糞量才會準確。20世紀70年代以來,作為Cr2O3的替代物,CrEDTA也受到越來越多的關注。在分析糞樣中標記物的濃度時,CrEDTA更易于提取。盡管,CrEDTA具有這種優點,它也沒有被廣泛應用。這可能是由于實際經營中或從家畜尿中提取標記物的可行性的問題。Hatfield等(1990)人試驗用鐿(Yb)作為外源標記物來測定排糞量。Peyraud(1998)報道使用Yb2O3代替Cr2O3做外源標記物,具有日飼喂量低(2g/牛),而且飼用配合飼料時更易于消化等優點。畜牧人才網了解還有一些很少使用的外源標記物,如鏑,鎂鐵氧體和氧化鈦。Spedding等人(1966)的研究報告中指出采食量可以用采食時間、單口采食率、和單口采食量表示,采食量=采食時間單口采食率單口采食量。通過這些組分的測定來計算日采食量需要研究家畜和草地的相互作用。Erizian(1932)采食量可以通過家畜體重的變化計算,同時用未知體重損失進行校正。隨著電子稱的發展以及其與筆記本電腦的連接,精確稱重家畜也成為可能。這不僅可以計算日采食量和采食率(已知采食時間),而且可以通過采食量和采食口數來計算單口采食量。
3.2牧食行為的記錄
　　過去40年內,已經研究和研制了各種有關記錄動物牧食行為的技術和設備。在早期的研究中,單口采食率和采食時間通過人工觀測記錄。然而,由于人工記錄需要大量時間,而且試驗動物的數量也受到限制,試驗誤差較大,結果不夠準確。盡管如此,人工記錄觀測仍然是動物牧食行為研究的主要方式,而且非常有價值。Allden(1962)報道使用震動記錄器來記錄動物采食過程中頭部的運動。然而,它記錄的數據很難進行分析,而且只能記錄采食時間,不能區分非采食行為。震動記錄器使用是動物行為研究的一大進步,而且已經得到廣泛的應用采用帶有電極的心率傳送器不僅能記錄綿羊的采食時間,而且能記錄每個下顎運動模式。這個儀器的缺點是在記錄過程中需要大量的紙張,而且數據需要大量人力進行人工翻譯。Chambers等人(1981)研制出一種水銀轉換器用于記錄綿羊和牛的頭部運動、放牧位置,用一種加速計監測采食時的頭部活動。20世紀80年代中期,Penning等人開始使用晶體記錄器代替磁帶式記錄器。Rutter等人(1997)改良了晶體記錄器,使其更加完善。隨著記錄器的不斷發展和完善,使其存貯器小型化,供電力增強,研制新的軟件分析動物的復雜行為,不僅僅是分析采食和反芻行為。新改進的記錄器除記錄采食和反芻行為外,也可以同時記錄牧食動物的臥息、游走和站立等行為。
3.3家畜采食成分的測定
　　測定放牧家畜的采食成分是很困難的。早期的研究中,測定放牧反芻家畜的采食成分是通過跟蹤觀察來記錄家畜采食的植物種類。Tribe(1950)采用連續觀察綿羊的選擇性采食行為,并且通過記錄放牧前后草地物種組成的變化來描述放牧綿羊的采食成分。Martin(1955)根據糞樣中不同植物表皮的不同特征來測定沼澤地放牧綿羊的采食成分。后來,Croker(1959)采用檢測糞樣中植物微觀組織(鏡檢)的方法來測定在新西蘭叢生草地放牧綿羊的采食成分。在研究野生動物的采食成分時,糞樣鏡檢的方法受到廣泛應用。但是,鏡檢的方法不是很準確,因為在糞樣和食物中不同物種的比例不同,而且糞樣中存在大量不可鑒定的殘留物。在澳大利亞,正研究采用近紅外光譜(NIRS)分析技術分析糞樣以測定動物的采食成分。一旦可信方程被建立,近紅外分析技術對動物糞樣進行檢測后將會提供一種快速的測定動物采食成分的方法。相對于分析糞樣,對動物瘺管內樣品進行檢測鑒定植物成分將更加容易。Chacon等人(1977)對牛進行了瘺管手術,并飼喂熱帶禾草或豆類,然后收集瘺管內樣品,并成功的采用浮選技術來區分樣品中的碎莖和碎葉。雖然鏡檢技術費時,但是用單位面積各物種的重量進行校正后可以提高檢測的精確度,能夠獲取樣品中各物種的比例。煉烷烴技術的發展,將內源、外源標記物成功的進行結合,克服了過去使用單一標記物時的缺點。煉烷烴技術在不同放牧條件下,已經應用于評價研究反芻動物和單胃動物的采食成分和采食量。隨著這一技術的不斷完善已經得到越來越廣泛的應用。因為煉烷烴在不同物種以及植物的不同部分比率不同,通過分析植物和動物糞樣中煉烷烴的含量就可以計算動物采食不同植物或植物不同部分的比例。在物種豐富的情況下,為了提高這一技術的精確度,Mayes(1998)試驗了在植物表皮蠟狀物中的其他一些化合物作為標記物。

 

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